Crise alimentaire mondiale : le PAM dénonce un "tsunami silencieux"

Le Programme alimentaire mondial (PAM) a averti mardi que la hausse du prix des produits alimentaires constituait le plus gros défi de son histoire, un "tsunami silencieux" qui menace de plonger dans la famine des dizaines de millions de personnes supplémentaires.

La directrice du PAM, Josette Sheeran, a estimé que l’urgence était telle que la communauté internationale doit fournir une réponse de la même ampleur que celle apportée après le tsunami de 2004 dans l’océan Indien, qui avait fait 220.000 morts recensés dans douze pays. "C’est le nouveau visage de la faim : des millions de personnes qui n’étaient pas dans la catégorie de ceux ayant des besoins urgents il y a six mois y figurent aujourd’hui", a déclaré Mme Sheeran dans un communiqué.

Mme Sheeran devait participer dans l’après-midi à Londres à un sommet sur les prix alimentaires, organisé à Downing Street par le Premier ministre britannique Gordon Brown et destiné à jeter les bases d’un plan international d’action. Ses conclusions devraient être présentées lors de la rencontre des chefs d’Etat et de gouvernement de l’Union européenne en juin et aux membres du G8 en juillet. La directrice du PAM a appelé de ses voeux "une action à haut niveau et sur une large échelle de la communauté internationale, centrée sur des solutions d’urgence et à long terme".

Le PAM a souligné que ses propres estimations corroboraient les conclusions de la Banque mondiale, qui considère que le doublement des prix alimentaires ces trois dernières années risque d’aggraver la pauvreté de pas moins de 100 millions d’Africains des pays à bas revenu. Pour contrer la flambée des prix des denrées agricoles, la Banque mondiale avait appelé à un effort massif et concerté à l’échelle internationale, lors de son assemblée de printemps, les 12 et 13 avril, à Washington.

© 2008 AFP