Arafat, l’homme qui incarnait la Palestine

Né officiellement il y a 75 ans au bord du Nil, Yasser Arafat est décédé jeudi à l’hôpital militaire de Percy, près de Paris, à des milliers de kilomètres des terres palestiniennes. Le Raïs a pendant un demi-siècle incarné la Palestine, donnant une crédibilité internationale à l’espoir d’un Etat palestinien sans jamais parvenir à concrétiser cette ambition ni accomplir son rêve de prier à Jérusalem.

Naissance politique

C’est de 1959 qu’on peut dater la naissance politique du leader palestinien. Agé d’une trentaine d’années, Yasser Arafat crée alors le Fatah, le mouvement nationaliste palestinien, et déclenche quelques années plus tard la lutte armée contre l’Etat d’Israël.

Dix ans plus tard, Abu Ammar - son nom de guerre - est élu président de l’OLP, l’Organisation de libération de la Palestine. Il faudra attendre la fin des années 80 pour qu’il dénonce publiquement le terrorisme et reconnaisse le droit d’Israël à l’existence, en déclarant caduque la charte fondatrice de son organisation.

Isolement suite à la Guerre du Golfe

Lors de la première Guerre du Golfe, il prend fait et cause pour Saddam Hussein, ce qui l’isole de la scène diplomatique mondiale. Il lui faut alors revenir à la charge, et Yasser Arafat décide d’apporter son soutien aux pourparlers de paix initiés à Madrid... point d’orgue du processus, il signe en 1993 sur la pelouse de la Maison Blanche les accords d’Oslo avec le Premier ministre israélien de l’époque Itzak Rabine et son ministre des affaires étrangères Shimon Pérès, ce qui leur vaudra à tous les trois le prix Nobel de la Paix.

Il effectue alors, un an plus tard, un retour triomphal dans les territoires occupés où il est élu président de l’autorité palestinienne en 1996. Mais l’assassinat d’Itzak Rabin, puis la victoire de la droite israélienne, l’affaiblissent lui et le camp de la paix. Alors lorsqu’il se rend à paris cette année-là, c’est pour entendre les bons conseils de celui qu’il appelle le "docteur Chirac".

Seconde Intifada

Depuis le déclenchement de la seconde Intifada il y a quatre ans, Yasser Arafat se retrouve de plus en plus en difficultés. L’accession d’Ariel Sharon au poste de premier ministre en février 2001, n’arrange pas les choses. En mars 2002, l’armée israélienne décide de ceinturer le quartier général de Yasser Arafat à Ramallah, afin de tuer politiquement le vieillissant leader.

Il restera confiné à la Mouqata’a jusqu’à son évacuation sanitaire en France le 29 octobre dernier. Yasser Arafat, 75 ans, que ses proches surnommaient affectueusement le vieux, laisse derrière lui une petite fille de 9 ans et son épouse Souha, de 34 ans.

Par Mathieu Jego

Source : www.rtl.fr

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