Casablanca, Blanche neige de l’Afrique

“Ouverte comme une pomme aux souffles de la mer pour que l’oiseau du large y vienne et s’y confie”

Peut être ces vers d’Aragon conviendraient-ils pour situer Casablanca, plus grande ville du Maghreb capitale économique du royaume, tant cette ville doit à la mer et à son port.

Au XIIe siècle, la petite colline d’Anfa est habitée par une tribu berbère hérétique que le Sultan almohade Abdelmoumen vient remettre dans le droit chemin. Puis, sa baie sert de repaire à des marins qui se spécialisent dans la piraterie. Les portugais, principales victimes de ces forbans, investissement la baie à plusieurs reprises (1468-1515) et finissent par y construire un fort de couleur blanche, appelé : ‘ Casa branca’.

A la fin du XIXe siècle, Casablanca est un port au développement économique assez lent. Après l’intervention militaire de la France au Maroc, en 1912 Lyautey, décide la construction du port et trace avec l’architecte Prost les plans de la Casablanca moderne. Dès lors le développement économique de la ville va s’accélérer.

Casablanca est peut être, plus que toute, autre, la ville des contrastes : building modernes et constructions traditionnelles, opulence affichée et modeste mode de vie, traditions ancestrales et dynamisme industrieux. de la place Mohamed V, coeur de la ville où la fontaine lumineuse et musicale a pris la place de la traditionnelle fontaine publique à zelliges, on plonge directement dans le siècle passé en entrant dans l’ancienne médina fière de ses boutiques de bazar, ou dans la nouvelle, construite en 1923. Là, le souk aux cuivres rappelle au passant que l’entreprise moderne repose sur un savoir faire millénaire.

En longeant la côte, sur la corniche, la splendeur monumentale de la mosquée, Hassan II, construire entre terre et mer et dont l’immense minaret indique la voie du ciel, apporte le complément spirituel indispensable à cette ville symbole de l’esprit d’entreprise.

Cité du travail, Casablanca sait aussi être celle des loisirs : plages et restaurants du bord de mer, night-clubs et discothèques, complexes touristiques et hôtels, terrain de golf d’Anfa et espaces verts attendent voyageur et le citadin pour leur faire apprécier les joies de la vie.

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