Non, ce n’est pas une nouvelle actrice, ni la nouvelle miss India, mais « la figue de Barbarie » (dite aussi figue d’Inde), communément appelée au Maroc la « hendya » (pouvant être traduit littéralement par Indienne), elle y est consommée en été pour sa pulpe juteuse et sucrée, ainsi que pour son prix assez bas. Le figuier de Barbarie est largement représenté dans le paysage rural marocain, en plantations plus au moins régulières, autour des villages, en haies limitant les parcelles de culture ou de vergers.
Ce que la majorité ignore cependant c’est les diverses propriétés thérapeutiques et cosmétiques de se fruit pouvant dépasser celles des agrumes. En effet, elle permet d’apporter des compléments nutritionnels très variés, de la vitamine C, des vitamines du groupe B, de la provitamine A. Elle se distingue par une teneur très élevée en fibres , de l’ordre de 4,4 à 5 g aux 100 g (une valeur parmi les plus élevées pour un fruit frais). Il s’agit en très grande majorité de fibres insolubles, formant en particulier la trame des petits pépins présents dans la pulpe. Parmi les minéraux , on observe, une dominante de potassium, des taux particulièrement élevés de calcium et de magnésium : ils sont parmi les plus élevés pour un fruit frais.
De plus, la « hendya » contient du Sélénium, un excellent antivieillissement, de la taurine qui combat surtout les radicaux libres impliqués dans le vieillissement de la peau, et de la vitamine E qui ralentit aussi le vieillissement cutané en protégeant les membranes cellulaires. Une récente étude médicale réalisée aux Etats-Unis, à prendre avec des pinces néanmoins, a aussi prouvé que ce fruit a une propriété lénifiante, il serait bénéfique pour lutter contre le cancer, en effet il contiendrait une substance la « Resiniferatoxin » qui détruit le nerf transmettant les sensations de douleur à partir des cellules cancéreuses, par l’intervention de facteurs de terroir, le Maroc est le seul pays où on trouverait cette substance en teneur assez élevée dans les figues de Barbarie (d’après l’agence de presse américaine AP, selon une étude du National Institut of Health).
On retrouve actuellement dans le commerce plein de soins à base de « hendya », cela va des huiles cosmétiques qu’on retrouve en Europe (coûtant jusqu’à 40€ le flacon de 50ml), aux médicaments régulateurs de glycémie, anti-obésité et anti-cholestérol aux Etats-Unis (commercialisés à 22$ le flacon de 150ml).
Avis donc aux gens cherchant de l’inspiration pour un projet de création d’entreprise au Maroc, reste à savoir si on retrouvera sur les fruits exportés une étiquette disant « Made in Morocco », ou bien « Made in India ».
