L’Iran est prêt à échanger en une seule fois et sur son territoire 1.200 kg d’uranium enrichi à 3,5% pour recevoir 120 kg de combustible à 20%, a déclaré Ali Akbar Salehi, chef de l’Organisation iranienne de l’énergie atomique, cité mercredi par le quotidien Javan.
"Nous sommes prêts à livrer la totalité de l’uranium mais à condition que que l’échange ait lieu en Iran et de manière simultanée", a déclaré M. Salehi.
"Nous sommes prêts à donner 1.200 kilos (d’uranium enrichi à 3,5%) pour recevoir simultanément 120 kilos de combustible enrichi à 20%" pour le réacteur de recherche de Téhéran, a-t-il ajouté.
C’est la première fois que l’Iran se montre ouvert à un échange, en une seule fois, de son uranium faiblement enrichi contre le combustible plus fortement enrichi dont il a besoin pour son réacteur de recherche médicale de Téhéran.
La question des stocks d’uranium est au coeur du contentieux entre l’Iran et les capitales occidentales qui le soupçonnent de chercher à acquérir l’arme atomique. Pour fabriquer une bombe nucléaire, il faut du combustible enrichi à 90%.
L’Iran a rejeté un projet d’accord présenté en octobre dernier sous l’égide de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) qui prévoyait que Téhéran livre à la Russie 1.200 kilos de son uranium enrichi à 3,5% pour qu’il soit enrichi à 20% avant d’être transformé par la France en combustible pour le réacteur de recherche de Téhéran, qui fabrique des isotopes à usage médical.
L’Iran avait justifié son refus en affirmant que ce projet d’accord ne donnait pas les garanties nécessaires pour la livraison du combustible.
Ensuite, Téhéran a présenté une contre-proposition pour un échange graduel. Le ministre des Affaires étrangères, Manouchehr Mottaki avait évoqué l’envoi de 400 kilos d’uranium à 3,5% pour commencer un processus d’échange plus important.
Après ce blocage, Téhéran a commencé début février à enrichir de l’uranium à hauteur de 20% tout en se disant prêt à arrêter ce processus si les grandes puissances acceptaient de faire l’échange aux conditions iraniennes.
"L’Iran avait proposé de livrer son uranium en paquets de 400 kilos, mais cela n’a pas de justification technique car ceux (les pays) qui doivent fabriquer le combustible nous ont dit que la production d’une telle quantité n’a pas de justification économique", a déclaré M. Salehi.
Il a ajouté que l’AIEA pouvait mettre sous scellés les 1.200 kilos d’uranium faiblement enrichi pour préparer l’échange.
"L’Agence peut prendre les 1.200 kilos d’uranium, les mettre sous scellés (en Iran, ndlr) et ses représentants peuvent surveiller le stock 24 heures sur 24 jusqu’à ce que nous recevions le combustible à 20%", a déclaré M. Salehi.
Les Occidentaux, en particulier les Etats-Unis, la France et la Grande-Bretagne, cherchent à imposer de nouvelles sanctions contre Téhéran pour sa non-coopération sur le dossier du nucléaire.
Le Conseil de sécurité de l’ONU a déjà adopté cinq résolutions, dont trois assorties de sanctions, pour exiger de l’Iran qu’il suspende ses activités nucléaires sensibles, notamment l’enrichissement de l’uranium. Téhéran les a toutes ignorées.
AFP
